Idag tänkte jag berätta om vårt arbete som forskare och hur det har gått för vår SweMaMi-studie hittills. Som jag skrev i höstas så studerar vår forskargrupp sambandet mellan gravida kvinnors bakterieflora (med prover från munnen, tarmen och vaginan) och olika graviditetskomplikationer.

Analyserna av bakteriefloran kopplar vi ihop med enkätsvaren om kvinnans graviditet, livsstil, hälsa, matvanor, stress, tarmfunktion och annat. Dessutom ber vi föräldrarna att samla ett prov från blöjan från det nyfödda barnet och vi följer sen barnets hälsa under många år framåt. 

Idag har vi rekryterat ca 2300 gravida till studien, men färre än 2000 har skickat in prover. Vi hade hoppats på att avsluta rekryteringen nu till sommaren, men på grund av det stora bortfallet behöver vi förlänga rekryteringstiden tills vi når vårt mål av 2500 kvinnor som både har fyllt i enkäterna och skickat in proverna till oss. Sen behöver vi vänta tills alla SweMaMi-bebisar är födda för att få in de sista proverna innan vi börjar analysera. Ni förstår, det krävs väldigt mycket tålamod.

Under tiden har vi börjat analysera enkätsvaren från de första 2000 gravida som är med i studien. Det gläder oss att se att vi har nått ut till hela Sverige, ca 60% av studiedeltagarna kommer från områden utanför Stockholm. Dessutom verkar åldersfördelningen vara representativ för gravida i vårt land. När det gäller utbildning och arbete så verkar vi framför allt nå kvinnor med högskoleutbildning och heltidsjobb, vilket tyvärr inte representerar alla gravida i Sverige. Detta kommer att begränsa våra möjligheter att generalisera våra fynd till hela befolkningen. 

Hittills har ca 650 bebisar fötts av mammor som är med i studien, och för de första 444 deltagarna har vi utvärderat enkätsvaren angående matvanor och rapporteringen av depression efter förlossningen. Det verkar finnas ett samband mellan ohälsosamma matvanor och uppkomsten av depressioner, speciellt när det gäller en hög konsumtion av sötade drycker och lågt intag av grönsaker. Kanske inte helt oväntat, men ett viktigt fynd som vi ska analysera vidare med tanke på att sambandet mellan tarmfloran och vår psykiska hälsa är ett hett forskningsområde. Studier på möss visar att tarmbakterier kan påverka hjärnans utveckling och djurens beteende. Men när det gäller människor så saknas det studier som visar på samband mellan bakteriefloran och vårt mående. Framför allt är det osäkert vad som är orsak och vad som är verkan. Sambandet kan bero på flera saker, så som att det är vanligare att äta sött som tröst, men det kan även vara så att kosten påverkar måendet via bakterier. Vi vet ännu idag inte hur bakterierna i munnen, tarmen och vaginan hänger ihop i våra kroppar, därför är vår studie så viktig.

Vår forskargrupp försöker att samla in all kunskap som finns om graviditet och bakteriefloran, men kan vid dagens läge inte lämna några rekommendationer om specifika pre- eller probiotika som skulle kunna förebygga missfall, för tidiga förlossningar eller depression hos blivande mammor. Ibland kan det kännas lite frustrerande, men ju mer förståelse vi får för komplexiteten i samverkan mellan våra kroppar och de trillioner av mikrober som lever i och på oss, desto svårare blir det att göra tvärsäkra uttal om vilka som vi bör tillföra. Tyvärr sprids det många ovetenskapliga råd av självutnämnda experter i media. Vetenskapen kan idag bara rekommendera medelhavskost och en livsstil med mycket fysisk aktivitet för att undvika att bakteriefloran påverkar graviditeten och fosterutvecklingen på ett negativt sätt. 

Så mer tålamod krävs, men om alla gravida innan vecka 19 som läser detta kan tänka sig att delta i SweMaMi studien så kommer vi tillsammans en bit framåt. Hjälp oss att sprida informationen om studien och att basera de rekommendationer som ges till gravida på vetenskapliga fakta.

Anmäl dig till att vara med i vår studie på www.swemami.se. Du är också välkommen att följa oss på Facebook och Instagram: SweMaMi.I

Akvarell: Ina Schuppe Koistinen

Detta är ett gästinlägg. Eventuella åsikter som uttrycks är skribentens egna.