Publicerat: 2021-01-12
En flaska julmust och fem pepparkakor. Där går gränsen för ett sunt dagligt intag av tillsatt socker för de flesta människor. Det menar experterna som tagit fram det vetenskapliga underlaget till de nya amerikanska kostrekommendationerna. Men deras slutsats sopades under mattan.
Det tillhör inte mina vanliga tidsfördriv under jul- och nyårshelgerna att läsa kostrekommendationer. Men när nu Dietary guidelines for Americans 2020-2025 presenterades den 29 december så fastnade jag ändå ett tag i den digitala luntan. Det är ju ingen vanlig julhelg i år, försvarar jag mig med. De amerikanska kostråden kommer vart femte år och anses vara den största genomgången av forskningen kring mat och hälsa. Det ger svallvågor som snart brukar korsa Atlanten och nå även vårt land.
Mest anmärkningsvärt, enligt mig: rådet om tillsatt socker går stick i stäv med vad de egna experterna föreslagit.
Konkret innebär det att den gamla rekommendationen ligger kvar oförändrad: tillsatt socker bör ge mindre än 10 procent av den dagliga energin. Det är samma som rekommenderas i Sverige och av Världshälsoorganisationen WHO.
Så vad är förvånande med detta?
Jo, Dietary guidelines for Americans gör anspråk på att vila på vetenskaplig grund men just här – och nästan bara här – går den slutgiltiga rekommendationen som fastställs av jordbruksdepartementet emot den 835 sidor tjocka vetenskapliga rapport som i juli 2020 lämnades av den egna expertkommittén, Dietary guidelines advisory committee.
Experterna i den kommittén utses på ett sätt som är utförligt reglerat av den amerikanska kongressen. Deras förslag var att sänka rekommendationen för tillsatt socker från 10 procent till mindre än 6 procent av den dagliga energin.
Nästan tre fjärdedelar av det tillsatta socker vi får i oss kommer från sockrade drycker, desserter, godis, bars, snacks, bakverk och söta frukostflingor. Det handlar alltså inte om naturligt förekommande sockerarter i frukt.
Förslaget om en nivå på max 5 procent sticker ut. Världshälsoorganisationen WHO har visserligen tidigare pekat ut den nivån som ett inofficiellt mål för de länder som kommit längst med sockerreduktionen. Skälet har varit att risken för karies, som är en oerhört kostsam sjukdom för den globala sjukvården, ökar redan vid 5 procentsnivån.
Men den amerikanska expertkommittén hade tagit ett nytt grepp. Utgångspunkten var den här: läsk och snacks är i stort sett tömda på nödvändiga näringsämnen förutom energi. Ju mer sockrad skräpmat vi äter, desto större blir de näringsmässiga kraven på all den övriga mat som konsumeras.
I egna analyser kom experterna fram till att det är omöjligt för nästan alla att få i sig en komplett uppsättning av nödvändiga näringsämnen utan att gå upp i vikt om mängden tillsatt socker utgör mer än 5 procent av den dagliga energin. Då hjälper det inte ens om all övrig mat är sund och av bästa sort. Ekvationen går ändå inte ihop.
Tillsatt socker kopplas enligt expertgruppen till ökad risk för diabetes typ-2 vilket delvis sker via kopplingen till fetma, som i sin tur ökar risken även för hjärt- och kärlsjukdomar, cancer och andra kroniska sjukdomar.
Den som stoppar i sig mycket tillsatt socker – men samtidigt håller koll på kalorierna – riskerar alltså att drabbas av brister på allt från vitaminer, mineraler och fibrer till protein och livsnödvändiga fettsyror. Enda alternativet är då att äta mer än rekommenderat – och på köpet gå upp i vikt. Kanske räcker inte ens det. Då blir vi feta men samtidigt undernärda.
Så hur motiverade det amerikanska jordbruksdepartementet USDA beslutet att på just den här punkten inte följa sina vetenskapliga experters tydliga utlåtande?
I en kommentar hävdar USDA att det är svårt att sätta en specifik gräns eftersom utrymmet för tillsatt socker varierar beroende på det individuella energibehovet. Den som rör på sig mycket och har ett dagligt energibehov på mer än 3000 kcal kan ha utrymme för ”9 till 10 procent av kalorierna från tillsatt socker”. Den rekommenderade gränsen på 10 procent öppnar för ”ett flexibelt val av livsmedel” men ”kräver noggrann planering”.
Dessutom betonar det amerikanska jordbruksdepartementet att även det som definieras som hälsosam mat innehåller en liten mängd tillsatt socker. För de som äter mest kan detta motsvara upp till 2 procent av den dagliga energin (vilket USDA räknar in i ovan nämnda 9-10 procent).
Om vi jämför med expertgruppens vetenskapliga rapport från i somras är analysen där en helt annan. Där konstateras att det maximala utrymmet för tillsatt socker ligger på 6 procent eller mindre (exklusive den mängd som finns i sund mat) för praktisk taget alla amerikaner och är begränsat till 3-5 procent av energin för ”en majoritet av befolkningen”.
Endast för den lilla grupp som har en hög energibalans på 3000 kcal om dagen eller 3200 kcal om dagen är utrymmet för tillsatt socker 7 respektive 8 procent av den totala energin, skriver de vetenskapliga experterna. Till detta kommer, enligt dem, alltså små mängder tillsatt socker som även finns i sund mat men där mängden är störst för dem som äter mest per dag.
Experterna påpekar att deras egen uppskattning tvärtom troligen överskattar utrymmet för tillsatt socker. Kalkylen bygger på det ganska osannolika scenariot att precis all mat som inte innehåller tillsatt socker är sund och näringstät. Kalkylen ger inte heller utrymme för något alkoholintag alls för då krymper utrymmet för tillsatt socker ytterligare. Samma sak gäller om mängden fett i maten ökas, då måste även det energitillskottet ske på bekostnad av tillsatt socker.
Själv blir jag inte särskilt förvånad över de här slutsatserna. Redan 2003 gjorde Livsmedelsverket ett försök att sätta samman en meny kallad Svenska näringsrekommendationer översatta till livsmedel som i varje del skulle motsvara de då gällande näringsrekommendationerna. Det visade sig vara näst intill omöjligt att få alla pusselbitar på plats. För att tillgodose behoven utan att gå upp i vikt behövde man på ett klart verklighetsfrämmande sätt under hela livet följa en i minsta detalj planerad meny som löpte över flera veckor.
Mer förvånande är att de som levererar rekommendationer för vad vi bör äta så segt stretar emot att ta till sig av dessa delar av vetenskapen.
Läs mer
Dietary guidelines for Americans 2020-2025Scientific Report of the 2020 Dietary Guidelines Advisory Committeehttps://www.dietaryguidelines.gov/
Exempel
Så hur mycket tillsatt socker motsvarar 5 procent av den dagliga energin? Låt säga att du gör av med totalt 2400 kcal om dagen. 5 procent av det är 120 kcal. Det räcker till en glasspinne (typ Magnum) på 100 gram (80 kcal) och 5 små pepparkakor (tillsammans 40 kcal).
Alternativt kan du strunta i glassen och kakorna och välja att dricka en enda 33 cl läsk, eller julmust, istället. Men sedan: inget mer socker den dagen. Det är ett svårt uppdrag eftersom socker finns dolt lite överallt i olika halvfabrikat.
en pepparkaka 6 gramvarav ca 2 gram socker = 8 kcal
glass 100 gram varav 20 gram socker = 80 kcal
100 gram läskVarav 10 gram socker = 40 kcal
Detta är ett gästinlägg. Eventuella åsikter som uttrycks är skribentens egna.